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深夜に大勢判明へ　和歌山市議選26日投票

　７日間の激しい選挙戦を展開してきた統一地方選後半戦の和歌山市議選は２６日、投票を迎える。女性候補は過去最多の１２人に上り、市議会初当選を狙う政党の候補も擁立されるなど、有権者の投票行動に影響を与えるとみられ、開票結果が注目される。投票は市内１０２カ所で行われ、いよいよ審判が下される。大勢判明は午後１１時半ごろの予定。　　　

　定数３８に９人オーバーの４７人（現職３２人、元職２人、新人１３人）が立候補し、党派別には、自民４、公明８、民主２、維新２、共産６、次世代１、幸福実現１、無所属２３（自民推薦２）。無所属候補の多くは、自民や民主などの国会議員から応援の為書きを受けるなど、党派を超え有権者に支持を訴えてきた。

　期日前投票者数は、２４日（５日目）現在、前回より６６９８人多い２万９８人（男性９１８６人、女性１万９１２人）と大きく伸びた。一方、過去の市議選のデータをみると、期日前投票の増加が全体の投票率アップにはつながっておらず、１２日に投開票が行われた県議選和歌山市選挙区の投票率が、前回比１・７２下落の４３・７１％にとどまったことからみて、今市議選も前回の４２・９５％から数程度下落するとみられている。

　農村部に拠点を置くある陣営は「若者の選挙離れを肌で感じた。高齢化で他界など支持者が年々少なくなっていて、厳しい選挙戦だった」と先行きが読めない戦いを振り返った。

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　投票所の一つ、新大工町の市立大新小学校では２５日午前、翌日の投票日に向け市職員が投票箱などの設営を行い、準備を整えた。

　２６日の投票時間は一部地区を除き午前７時から午後８時まで。開票作業は手平の和歌山ビッグホエールで行われる。開票状況の発表は、１回目が午後１１時（５０％程度）、２回目が１１時半（９０％程度）、最終確定が翌２７日午前０時１５分ごろを予定している。