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競泳県勢が健闘　王者瀬戸ら貫禄の泳ぎ

　紀の国わかやま国体の会期前競技、競泳（１３日まで、秋葉山公園県民水泳）は、初日の１１日から各種目で予選と決勝が行われ、県選手たちが力強い泳ぎで入賞を果たす活躍を見せている。

　山本耕平（２３、ミズノ）は４００㍍自由形６位、中谷尚樹（２３、中京大学大学院）は２００㍍個人メドレー８位、上野凌平（１５、和歌山北高）は１００㍍自由形で７位に入った。

　予選は全体の８位通過となった山本は「きついレースだったが、地元の皆さんの大きな声援が力になり、最後の１００㍍は持っている力を全て出し切れた。悔しさも残るが、いい意味で楽しめた大会になった」と振り返った。

　今回を引退レースと位置づけて挑んだ中谷は予選で４位。決勝では後半で思うように伸びず、表彰台には届かなかった。中谷は「これまでを思い出し、胸に込み上げるものがあった。タイムはあまり納得できないが、観客の声援で入場前の緊張感がほぐれ、レースに挑めた」と話した。同じく予選で４位だった上野は「決勝ではさらに上を目指そうと臨んだが、後半でバテてしまい、大きな差をつけられてしまった。今後は持久力を高めていきたい」と話していた。

　世界でトップレベルの実力を誇る日本代表のアスリートたちも出場し、観客席を沸かせた。

　８月にロシアで行われた世界選手権の男子４００㍍個人メドレーで２連覇を達成した瀬戸大也（埼玉・早大）が２００㍍個人メドレーで安定した強さを見せ、１分５８秒２１の大会新記録を達成。また、同選手権で女子２００㍍平泳ぎ優勝の渡部香生子（東京・早大）も２００㍍個人メドレーで２分１１秒２９で優勝を果たし、王者の貫禄を見せつけた。