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視覚障害の競技を体験　高田選手が根来小へ

子どもたちがパラリンピアンと交流し、障害者スポーツへの理解を深める体験授業「あすチャレ！スクール」が１５日、和歌山県岩出市の根来小学校（原寿宏校長）で開かれ、４年生約７０人が、視覚障害者の競技「ゴールボール」を、北京パラリンピック女子日本代表で２０２０年東京大会を目指す現役選手、高田朋枝さん（３３）から学んだ。

日本財団パラリンピックサポートセンターが主催し、昨年度から全国で実施。県内では初開催で、同小の他、串本町と田辺市の小中学校でも開かれた。

ゴールボールは、目隠し（アイシェード）をした選手が３対３で鈴の入ったボールを転がし合い、ゴールを奪う競技。ゴールやディフェンスの位置が見えない中、選手は相手の気配や鈴の音を頼りに動き、攻防を繰り広げる。鈴の音の邪魔をしないよう、得点が入った時以外は声を出してはいけないなどの観戦マナーもある。

児童は、高田選手からルールの説明を受けた後、試合を体験。目隠しをしながら体を動かす感覚に戸惑い、投げたボールの軌道が狙いから大きく外れたり、自分の正面に転がったボールに気が付かなかったりし、視覚以外の感覚を研ぎ澄まして行うゴールボールの難しさを実感していた。

高田選手は、視力以外の能力で対等にプレーできるゴールボールの魅力と、パラリンピアンとしての喜び、苦しみの体験を児童に語り、諦めずに努力を続けることや、障害の有無に関係なく他人を思いやる大切さなどを訴えた。

山本陽輝君（１０）は「何も見えず、鈴の音もなかなか聞こえなかったので怖かったですが、またプレーしてみたいと思いました」と話していた。