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マーラの赤ちゃん誕生　和歌山公園動物園

　和歌山県和歌山市の和歌山公園動物園で１６日、マーラの赤ちゃん２匹が生まれた。

　マーラはげっ歯目テンジクネズミ科に分類されるネズミの仲間。カピバラ、ビーバーなどと並ぶ世界最大級のネズミとされている。とがった大きな耳とつぶらな目が特徴で、見た目はウサギにも似ている。成長すると体重１０～１５㌔、体長６０～７０㌢ほどになる。

　市和歌山城整備企画課によると、同動物園には１９９０年５月ごろからマーラがいたとされている。お母さんのマーラは昨年購入されて新たに動物園にやって来た個体で、赤ちゃんが誕生するのは２年連続となった。

　赤ちゃんはまだ生まれたてで母親のそばを離れられず、性別の確認や体長の計測はできていない。現在はお母さんマーラと一緒に園舎に隔離されており、成長の状況を見て近く公開の時期を判断する。