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マリンスポーツＳＵＰの魅力　方畑さんＰＲ

磯の浦、和歌浦、加太など人気の海水浴場も多い海のリゾート地・和歌山に、ことしもマリンスポーツのシーズンがやって来た。浜宮ビーチ前で、ショップ「ＫＡＺＥ」を営む片畑泰任代表（６３）に、人気上昇中のＳＵＰ（サップ）や、さまざまなサーフィンの魅力について聞いた。

片畑代表によると、ＳＵＰは「スタンドアップパドル・サーフィン」の略。波乗りの他、通常より浮力のあるボードの上に立ち上がり、パドルでこいで進み、ボード上から釣りをしたり、海中や陸上を眺めたりすることもでき、非日常的な景色が楽しめる。

同店で２０１２年にスクールを開講して以来、年間の参加人数は増加傾向にあり、１７年は６６２人に上った。一方で減少傾向にあるウインドサーフィンは１８４人だったという。

ＳＵＰの人気の理由は、その取り組みやすさ。初心者がこつをつかみ、楽しめるようになるまで、ウインドサーフィンの場合は２０回以上の講習が必要とされるが、ＳＵＰは１、２回で十分。大阪や奈良などから２０～６０代の女性を中心に講習に訪れ、８月には毎年約２００人が受講しているという。

ウインドサーフィンとＳＵＰの装備を扱い、ボードのレンタルもしているＫＡＺＥは１９８４年に創業。２５歳で勤務先のヨット部に入部して以来、１週間の半分を練習に当てるほどのめり込み、競技大会では上位入賞も果たしていた片畑代表が、２９歳の時に友人と立ち上げた。

ウインドサーフィンの熟練者である片畑代表が現在夢中になっているのは「ハイドロフォイル・サーフィン」で、ウインドサーフィンのボードの下に水中翼を取り付け、海面から浮き上がって滑走する。ウインドサーフィンよりもスピード性は低いが、弱風でも滑走できるため、毎日のように海へ出て楽しんでいる。

「もしも体が三つあれば、ウインドサーフィンもＳＵＰもやりたいですね」と日焼けした顔をほころばせる片畑さんは、「子どもの頃の海水浴以後、海で遊ぶ経験をあまりしていない人は、ぜひ一度ＳＵＰを体験してください」と話している。

スクールは水曜以外毎日開講しており、午前１０時からと午後２時からの各２時間。費用はウインドサーフィンが４８００円、ＳＵＰが３８００円。問い合わせは同店（℡０７３・４４７・１５４５）。