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投票率は前回並みか微減か　紀美野町議選

　定数１２に対し現職１０人、新人３人の計１３候補が立候補している紀美野町議選は２１日、投開票が行われる。開票作業は午後８時１５分に始まり、１０時ごろには大勢が判明する見通し。低下傾向にある投票率は、２０１５年の前回（７４・０６％）並みか、やや下がるとの見方が強くなっている。

　任期満了に伴う町議選は前回から定数を１２としている。３月２５日の立候補予定者説明会に現職１０人、新人３人の１３陣営が出席。事前審査直後の４月１１日には町で初めて政策発表会が開かれ、１２候補が出席して有権者の関心を高めた。１６日から５日間にわたる舌戦がスタートし、各候補は、街宣カーを中心に路地や山里を繰り返し巡回し、町の課題解決への政策を訴えてきた。

　投票は２１日午前７時から、旧野上町内と旧美里町の一部を合わせて１１カ所で午後７時まで、旧美里町内１０カ所で６時まで、計２１投票所で行われる。開票状況の発表は９時に第１回があり、以降は３０分ごと。早ければ第２回、順調に作業が進めば１０時の第３回で当落が判明するとみられている。

　投票率は、２００６年の合併後初の選挙（定数１６―候補１７）が７９・７１％。前々回（定数１４―候補１６）は７８・５２％、前回（定数１２―候補１３）は７４・０６％と徐々に下降する傾向にある。今回は、世代交代の必要性の是非を巡って関心は高まっているとの声もあるが、有権者の高齢化などが影響し、投票率アップには結び付かないとの見方もあり、前回と同程度か、やや下回るとみられている。

　町選挙管理員会（吉田元重委員長）は前回から、全投票所の投票記載台に「つえホルダー」を設置。つえを利用する高齢者らが記入しやすい環境づくりに努めている。

　期日前投票は１９日に５６４人が済ませ、初日から３日間の合計は１２５７人となっている。