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しましま赤ちゃん　お城の動物園にエミュー

和歌山県和歌山市の和歌山城公園動物園でエミューの赤ちゃんが誕生し、１８日から期間限定で公開されている。

赤ちゃんはことし２月にアドベンチャーワールド（白浜町）から譲り受けた卵を孵卵機（ふらんき）で約５０日温め、４月１８日に生まれた。

エミューはヒクイドリ科で、飛べない鳥の一種。オーストラリアの草原や砂地に生息。大人は体高約１・６㍍から２㍍にまで成長し、全身灰褐色の羽毛に覆われている。

公開された赤ちゃんは生後１カ月がたち、体高３２㌢、体重１０８１㌘。ハクサイやコマツナを食べ、元気に成長している。３カ月ほどで幼鳥に特有のしま模様の毛が生えかわり、繁殖できるようになるには２～３年ほどかかるという。

１８日に初めてお披露目された赤ちゃんは、周囲の人間に驚いたようで、鳴き声を上げてケージの中を走り回った。少し落ち着くと隅っこに立ち、かわいらしい姿を見せていた。

みどり幼稚園の岡本海渡君（５）は「赤ちゃんが見られて楽しかった。大人のエミューは怖いけど、赤ちゃんは顔がかわいいと思った」と話していた。

エミューの赤ちゃんはヤギ舎前で２５、２６日に公開。午後１時１５分から２時まで。雨天中止。