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後継は浮島前参議　引退表明の西衆院議員

　公明党の西博義衆院議員（63）＝比例近畿＝は23日、県庁で記者会見し、今期限りでの引退を表明した。「６期19年間、党員、支持者には魂の一議席を守る汗と涙の戦いで、言葉では言い尽くせない支援をいただいた」と感謝の言葉を述べた。

　西議員は広川町出身。和歌山工業高専助教授などを経て、平成５年の衆院選から６期連続当選。小泉内閣の厚生労働副大臣などを歴任し、現在は党政調会長代理、県本部代表などを務めている。

　印象深い仕事として、今国会で成立したばかりの社会保障と税の一体改革法案を挙げ、「どの政党が政権を取っても、日本の社会保障はこうだという方向性について３党で一応の約束をすることができた」と述べた。

　民主党政権については「年末まで待たずに（衆院）解散への流れになっていくのではないか」との見通しを示した。

　後継については、比例近畿ブロックから出馬予定の浮島智子前参院議員を挙げ、「当選のために裏方として頑張りたい」と話した。

　県内で公明党は、８期務めた坂井弘一元衆院議員と西議員を通算して43年間、県出身者が議席を維持。西議員の３～５期目の衆院選では、党の都道府県別得票率で和歌山が全国１位となっており、西議員の引退による県内の政治情勢の変化が注目される。