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アジア大会Ｖ　パワーリフティング今井さん

　パワーリフティングの国際大会「第２回アジア＆オセアニアクラシック選手権大会」が昨年１２月１３～２０日、ウズベキスタンのタシケント市で開かれ、和歌山市在住の今井努さん（４５）がマスターズⅠ男子（４０～４９歳）でスクワット、ベンチプレス、デッドリフトの各競技で１位、トータルでも１位となり、４個の金メダルを獲得した。

　今井さんは２３歳の時、体を鍛えようと和歌山市内のスポーツジムに通い出し、純粋な力比べをしたいとの思いから、パワーリフティングに取り組み始めた。

　パワーリフティングはスクワット、ベンチプレス、デッドリフトの３種類の方法でバーベルを持ち上げ、総重量を競い合う。それぞれの持ち上げ方には厳しい規定がある。

　今井さんは平成１７年に初めて出場した競技会「大阪パワーリフティング大会」で、府外の部１位を獲得。以降、数々の大会を制し、平成２６年の「第１９回ジャパンクラシックマスターズパワーリフティング選手権大会」では、マスターズⅠの７４㌔級で優勝し、世界・アジア大会の出場権を得た。

　今回出場したアジア＆オセアニアクラシック選手権は、アジアパワーリフティング連盟などが主催し、男女合わせて約１５０人が出場。

　「メダルを必ず持って帰ろう」と意気込んで競技に臨んだ今井さんは、会場の雰囲気やプレッシャーで力を十分に出すことができなかったとしながらも、スクワットで１９０㌔、ベンチプレスで１３０㌔、デッドリフトで２２５㌔を持ち上げ、見事１位になった。優勝が決まった瞬間は「これまでの苦労が報われたようでとてもうれしかった。始めた時は国際大会に出られるとは思っていなかった」と話し、「表彰台に立って日本の国歌が流れた時は感動した」と振り返った。

　今井さんは「さまざまな筋肉を一度に稼働させて、瞬間的にバーベルに伝えるのがコツです」と話す。昨年は、持ち上げる本数を少なくし、バーベルを持つ時のフォームや持ち上げるタイミングを意識した大会用のトレーニングを積んできた。今後は、自己記録の更新に向けて持ち上げる本数を増やし、「パワーアップして、もう一つ上のランクを目指します」と笑顔を見せている。