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希少な植物を守ろう　生石高原で保全活動

県立海南高校大成校舎（河本好史校長）の生徒４２人は１１日、紀美野町と有田川町にまたがる県立自然公園生石高原（標高８７０㍍）の保全活動に取り組むＮＰＯ法人「生石山の大草原保存会」（西浦史雄代表理事）のボランティア活動に参加し、希少種保護を訴える立て札の設置や遊歩道のロープ張りなどに取り組んだ。

同団体は教育機関と連携して里山の環境教育に取り組んでおり、同校生徒との交流は約１０年前から続いている。同高原には約５００種類の草木が生育しており、中には県のレッドデータブックで絶滅危惧種Ⅰ類に指定されているヒメユリやホソバといった植物があり、希少な植物が豊富に自生。同ＮＰＯによると、植物の珍しさから乱獲する登山者もいるという。

この日は同ＮＰＯの会員７人も参加し、それぞれ生徒のグループに同行。生徒らは同高原の資源の魅力や尊さを学びながら、植物の写真と「とるのは写真だけ」との言葉を添えた立て札約６０本を各所に打ち付けて回った他、ロープ張りやイタドリの除草などに取り組み、汗を流した。

参加した３年生の荒木優花さん（１７）は「貴重な植物がずっと保護されてほしい」、辻なのはさん（１７）は「絶滅危惧種に指定されている植物を守りたい」と話し、西浦代表理事（６２）は「参加した生徒は将来、自分の子どもと生石高原に遊びに来てほしい。子どもたちにきょうの活動を話し、里山の大切さを後世に伝えていってほしいですね」と願いを込めた。