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新年度管理委託先はファーム　お城の動物園

　和歌山市が「和歌山公園動物園」の管理業務を委託している㈲ワールド牧場（大阪府河南町）の代表取締役が、ことし１月、大麻取締法違反容疑で逮捕されていたことを受け、市は３月１１日付で、同社を６カ月間（３月１１日～９月１０日）の指名停止とした。

　市によると、ワールド牧場の委託契約期間は昨年４月１日から今月末までの１年間だったが、市は、指名停止期間中の契約はできず、新年度目前で新たな委託先の公募は不可能と判断。前回のプロポーザルに参加した事業者を中心に受託可能かどうか聞き取りし、ハーベストの丘（大阪府堺市）など全国で９施設を管理する㈱ファーム（本社＝愛媛県、高井裕二社長）と委託契約で合意した。

　同社は１９６４年創業。資本金３億円、従業員数７００人。管理するほとんどの施設で動物とのふれあい事業を実施していることから、市では現在好評のふれあい体験を利用者に混乱なく引き継げると判断した。

　委託契約期間は４月１日から来年３月３１日までの１年間。餌やり体験など、動物とのふれあい体験は回数や時間などに変更の可能性はあるものの、引き続き実施するという。