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午後11時半ごろ大勢判明へ　和歌山市議選

　統一地方選後半戦の和歌山市議選は２１日に投開票を迎える。定数３８に４５人（現職３２人、新人１３人）が立候補する７人オーバーの激戦となり、再選を目指す現職と切り崩しを図る新人が、市内各地で有権者への訴えを繰り広げてきた。７日間の選挙戦に、有権者はどのような審判を下すのか。大勢判明は午後１１時半ごろとみられる。

　立候補者の党派別は、自民党７人、立憲民主党１人、国民民主党２人、公明党８人、共産党６人、日本維新の会２人、幸福実現党１人、無所属１８人。

　期日前投票は１９日現在で３万１８９１人と前回より１万１７９３人増えており好調。一方で、７日に投開票が行われた和歌山県議選では市選挙区の投票率は前回を下回っており、今回の市議選も、前回の投票率４２・９７％から低下するとの見方が強い。統一地方選では初めて選挙権を得た１８・１９歳の投票率も注目されるが、県議選では県全体で２７・２５％と低調だった。

　各候補が開く集会や演説会は、出歩く高齢者が少ない夜の時間帯が多いにもかかわらず、参加者に占める高齢者の割合は高まり、参加人数は減っているとする陣営は少なくない。若い世代に支持を広げたいが、「関心を持ってくれているのか分からない」という陣営の声もある。

　自身のＰＲの合間に、選挙カーから「期日前投票に行きましょう」「投票に行ってください」と呼び掛ける候補も見られた。票を獲得するためには、まず投票所に足を運んでもらうこと、投票率を上げることが不可欠と考える陣営もいるが、有権者の関心は低調とみられ、票の行方は不透明だ。

　２０日は市内９８カ所の投票所で設営作業が行われ、木広町の市立新南小学校体育館では、市職員が投票箱や記入台を設置していた。

　投票は午前７時から午後８時（加太地区会館大川分館、滝畑地区公民館は６時）まで。開票作業は午後９時半から中之島の県立体育館で行い、２２日午前０時に終了予定。