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決勝に進むのはどこか　高校野球きょう準決勝

第１０１回全国高校野球選手権和歌山大会は２８日に和歌山県和歌山市毛見の紀三井寺球場で準決勝２試合が行われる。甲子園への夢の切符を手にするのはどの高校になるのか。準決勝の２試合を展望する。

【第１試合　南部―智弁和歌山】

３連覇を目指す智弁は投打ともに安定している。打線は林晃汰（現広島）ら長距離打者が並んだ昨年ほどの迫力はないが、３試合連続で２桁安打を記録。粉河との３回戦では本塁打２本で突き放した。１１打数７安打と当たっている３番の西川に好機で回したい。投手陣は計５人の投手が登板し、いまだ無失点。１４０㌔台中盤の直球と鋭い変化球で圧倒する池田陽、小林樹を中心に安定している。

南部は準々決勝で選抜８強の市立和歌山を破るなど勢いがある。投手陣は３試合で５失点。ともに完投能力のある右の周家か左の鎌倉海が先発し、右横手の三木が救援で待機する。打線は本塁打こそないが、上位から下位まで切れ目がなく、９番の奈良は近大新宮との３回戦で３打点。昨秋の新人戦では智弁に勝っており、再現を狙う。

【第２試合　那賀―熊野】

那賀のエース・谷脇は２９回と３分の１を投げわずか１失点。対戦した打者が「目の前で消えた」と振り返る鋭いスライダーを武器に３９奪三振をマーク。本人も「調子は上がっている。体力も不安はない」と大一番での快投に自信を見せる。打線は４試合で３２得点。４番の千野は打率５割超、長打５本と好調。１番の雑賀が準々決勝で４安打を放つなど上り調子なのも心強い。失点が計算できるだけに、打線が早めに援護したいところだ。

熊野は２３年ぶりの４強。初戦でシード校の海南に大勝し、準々決勝では箕島を退けた。エースの桃原が肘の故障で登板を回避する中、投手を始めて約１年半の１年・久保が２６回を４失点と好投。最速は１２０㌔台中盤だが、制球が良くチェンジアップで打者のタイミングを外す。「ピンチになるほどギアを上げる」と話すなど気持ちも強い。打線は海南戦の６回に５点、箕島戦の８回に６点を挙げるなど集中打が光る。８打点と勝負強さが光る３番の丸山に好機で回したい。