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癒えない悲しみを胸に　和歌山大空襲７５年

和歌山大空襲から７５年を迎えた９日、和歌山市戦災死者追悼法要が、西汀丁の汀公園戦災死者供養塔前で行われた。市は太平洋戦争中にアメリカ軍から十数回の空襲を受け、約１４００人が犠牲になっており、特に１９４５年７月９日から１０日未明にかけての大空襲で市中心部は焼け野原となり、火災や熱風から避難してきた人々が集まっていた汀公園では、最も多い７４８人が亡くなった。

法要は市戦災遺族会（田中誠三理事長）の主催で毎年行われており、今回は新型コロナウイルス感染防止のため規模を縮小し、役員ら７人が参列した。

市仏教会（尾藤憲道会長）の僧侶６人が経を唱え、ハスの花びらをかたどり、浄土などが描かれた紙をまく散華を行う中、参列者は一人ひとり焼香し、戦災死者の霊に鎮魂の祈りをささげた。

田中理事長は、ことしの感慨深い出来事として、和歌山大学付属小学校の児童が「私たちは戦争を忘れない」という劇を作ったことにふれ、「戦争はいけない。戦後７５年、戦争は終わったのではなく、平和な終戦が続いていると思う意識が大切だと思います」と話した。

９歳だった大空襲当時、汀公園の近くに住んでいた打田容子さん（８４）は、家族６人で同公園に逃げ込み、１人だけ生き残った。「空爆の恐怖と家族を失った悲しみは忘れられない。話すと昨日のことようにつらくなる」と話し、自身の気持ちを詠んだ歌「空爆の　恐怖を知らぬ　この世になりて　八十路になるも　悲しみ癒えぬ」を紹介していた。

例年、法要の際に奉納している千羽鶴の作成には市立八幡台小、野崎西小、伏虎義務教育学校の３校の児童生徒が参加。今回は法要の前日に、平和への祈りを込めて奉納した。