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母校に優勝を報告　アマ横綱の花田選手

６日に東京都内で開かれた「第６９回全日本相撲選手権大会」で優勝し、アマチュア横綱に輝いた日本体育大学１年の花田秀虎選手（１９）が２４日、母校の和歌山県立和歌山商業高校を訪れ、学校関係者に優勝を報告した。

花田選手は小学校２年生で相撲を始め、和歌山市立西和中学校から同高に進学。現在は日体大スポーツ文化学部武道教育学科に在学している。１８４㌢、１３８㌔。ベンチプレスは約９０㌔、スクワットは約２４０㌔。

同大会は高校生、大学生、社会人が参加し、アマチュア相撲の日本一を懸けて戦う。大学１年生が同大会で優勝するのは新宮高校出身の故久嶋啓太さん以来３６年ぶり。

花田選手はスーツ姿で同校を訪問。在校生約３００人から拍手で迎えられ、村上弘生徒会長（３年）らから花束を受け取った。校長室では愛須貴志校長と小川武同窓会長に優勝を報告。愛須校長は「おめでとう、後輩たちも喜んでいます。これからもけがをしないように気を付けて頑張ってください」と祝福した。

花田選手は「優勝は目標だったが、まさか１年生で優勝できるとは思っていなかった。きょう皆さんにお祝いの言葉を掛けていただき、アマチュア横綱になったんだなという実感が湧いた」と笑顔を見せた。

大学入学後は下半身の強化や器具を使用したウエイトトレーニング、柔軟性の向上に力を入れているといい、「（入学以降）体重が５㌔くらい増え、ウエイトもほぼ毎日やっている。授業で筋肉のつくりや栄養を学んだことも相撲に役立っている」と話し、「相手に何もさせない相撲が目標。学生横綱になりたい。最終目標は大相撲の横綱」と目標を語った。

高校時代に花田選手を指導した門林三千生同校相撲部監督は「高い目標を持ち、人並み外れた努力をする選手。高校時代から体が一回り大きくなった。すごい」と教え子の偉業をたたえ、前陽太相撲部主将（３年）は「１年生での優勝はすごい。後輩としてめちゃくちゃうれしい」と話していた。