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一足早く春の訪れ　地蔵の辻のカンヒザクラ

和歌山市中之島の国道２４号沿いの早咲き桜が開花し、通り掛かった人の目を楽しませている。

一足早い春の訪れを告げているのは、地蔵の辻の交差点から西約１００㍍先の所にある、カンヒザクラ（寒緋桜）の雑種とみられる１本。１９７６年、緑化推進のため県工場環境緑化協会が植樹した桜で、現在は５分咲き。毎年２月末ごろに満開を迎えるという。

メジロが桜の蜜を求め、忙しく飛び回る中、散歩で通り掛かった近所の女性（４７）は「毎年楽しみにしている。きれい」と顔をほころばせた。

同じ通りにはソメイヨシノ約７０本も植えられている。気象情報会社ウェザーニューズによると県内の桜の開花予想日は、３月２５日。