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比訪問団が知事と歓談　和歌山中RCが招待

和歌山中ロータリークラブ（ＲＣ、宮本嘉久会長）は、コロナ禍で中断していたフィリピンとの国際交流を再開。３年ぶりに訪問団１２人を県に招待し、２４日には同クラブの宮本裕史国際奉仕委員長らと共に県庁の岸本周平知事を訪ねた。

同クラブは１９９１年、国際理解と平和の推進を目指し、姉妹クラブがあるフィリピン・マニラ市の南に位置するサンペドロ市で奉仕事業を開始。貧困地域に１０カ所のデイケアセンター保育園を建設し、１カ所平均７０人の３～５歳児を受け入れて英語の初等教育や給食サービスを提供している。

第１期卒園生が大学進学年齢に達した２００５年には、学費と生活費を全額支援する「和歌山中ロータリークラブ大学スカラーシップ」事業を創設。毎年、貧困家庭出身の優秀な学生を１～２人選抜し、これまでに２１人の学生がマニラ市またはサンペドロ市の４年制大学に進学した。

世界を舞台に活躍する人材育成を目指し、奨学生全員に県訪問の機会も提供しており、今回も奨学生の１人、カサス・ルイサさんを招待。この日、岸本知事と対面したカサスさんは「ロータリーの支援のおかげで大学の会計学科を卒業し、公認会計士を目指している。国際舞台で活躍し、自分のためだけでなく、周りの人の役に立てる人生を送りたい」と笑顔で伝えた。

姉妹クラブのサンペドロＰＣのガルシア・ベンジャミン元会長は「今後も民間レベルで和歌山とフィリピンの交流に貢献したい」とあいさつ。

訪問団を代表して、国際ロータリー第３８２０地区のデローロ・ウイリアム次期ガバナーからフィリピンの民族衣装で正装用のシャツが贈られると、岸本知事は紀州漆器の盆や紀州雛（びな）、きいちゃんのぬいぐるみなどを手渡した。