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日鉄物流ブレイザーズ日本一　実業団卓球選手権

日鉄物流㈱の卓球部・日鉄物流ブレイザーズ（和歌山市湊）は、７月に岐阜県の岐阜メモリアルセンターで行われた、全日本実業団卓球選手権の男子団体戦で初優勝。同大会でのこれまでの最高成績は準優勝で、頂点を目指して練習を重ねてきた。ことしで創部５０周年を迎えたチームが、悲願の日本一を達成した。

大会には、各都道府県の予選を勝ち抜いたチームや、推薦を受けたチームなど、全国から１２５の実業団チームが出場した。４シングル１ダブルス（３番目にダブルス）の３点先取法で行われ、３チームのリーグ戦の後に、リーグ戦を制した３９チームにシード８チームを加えた４７チームでトーナメント戦が行われた。

県からはブレイザーズのみが出場し、杉井孝至監督（５４）の下、松下海輝主将（２９）、藤村友也選手（２９）、定松祐輔選手（２７）、一ノ瀬拓巳選手（２５）、髙見真己選手（２４）の５人が挑んだ。

ブレイザーズは準々決勝までの全試合で、３―０のストレート勝ちを収め、準決勝では、プロ選手が所属するファースト（千葉）を３―２で撃破。決勝では、３連敗を喫していたシチズン時計（東京）との対戦となり、最後は、左利きの藤村選手がラリー中に、ラケットを右手に持ち替えて打ち抜く劇的な幕切れで、シチズン時計を３―２で下して優勝を決めた。

大会を通して、課題としてきたダブルスが奮闘した。藤村選手と髙見選手のペアが、試合中にコミュニケーションを取り、サーブやチキータから優位に試合を進めた。

杉井監督は全員で勝ち取った優勝だといい、「これまでにやってきたことが実り、一つの目標を達成できて感無量」と話した。

松下主将は、「みんなが喜んでくれる優勝だったのでうれしい。仲良く明るい雰囲気でやれた」と振り返った。

ブレイザーズは、１１月に行われる、後期日本卓球リーグ愛媛大会の優勝などを目指して進み続ける。