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エレクトーン全国大会へ　宮小の佐藤柚月さん

服部楽器ふじと台センター（和歌山市中）に通う宮小学校６年生の佐藤柚月さん（１２）が、大阪市で開かれた「ヤマハエレクトーンフェスティバル２０２３セミファイナル」の西日本大会（㈱ヤマハミュージックジャパン主催）で金賞に輝いた。西日本代表として来年１月の全国大会「グランドファイナル」に出場する。佐藤さんは初めての全国大会出場を喜び、「大勢の人の前で演奏できるのが楽しみ」と、全国１位を目指し練習に励んでいる。

同フェスティバルは子どもから大人までを対象に、日頃の学習成果披露、演奏力、音楽力向上を目的としたコンペティションとして開催。ソロとアンサンブル演奏があり、小学生低学年部門、同高学年部門、中学生部門、一般部門に分かれて競う。演奏する曲目はクラシックやオリジナルなど自由。

佐藤さんは、ソロ演奏の小学生高学年部門に自身で作った曲で出場した。

ヤマハ特約楽器店ごとに開かれる特約店大会（４月）、同大会から選出された演奏者による和歌山地区大会（７月）を突破し、セミファイナル（１０月）に出場。近畿、四国、沖縄などの代表４６人が参加する西日本エリアで金賞に輝き、グランドファイナルの出場資格を得た。

佐藤さんは、音楽が好きな両親の勧めで４歳から教室に通い始めた。小学２年生の時、初めて同フェスティバルに挑戦し特約店大会で銀賞、次の年は金賞を獲得し「もっと上を狙いたい」と練習を重ねてきた。現在は週２回のレッスンの他、帰宅後に宿題を終えてから２時間半、休日は４時間ほど練習している。

佐藤さんを教える講師の神尾美弥さん（３５）は「感受性が豊かで、練習熱心で努力家。大会の前に家でうまく曲に感情を込められず『どうしていいか分からない』と泣きながら電話がかかってくることもある」という。

佐藤さんは「友達と遊びたくて練習が嫌になることもあるけど、エレクトーンはいろんな楽器の音が出せて、自分が指揮者になったつもりで１人でオーケストラができるところが面白い」と笑顔。

グランドファイナルでは、全国各地から選ばれた１３人と海外の選考者が演奏を披露する。

佐藤さんは柚月という自身の名前から、月をイメージした曲を作った。「冷たくてツンツンしたところがあるけど、たまにあたたかくなる」という激しさと穏かさが入り混じった音楽に仕上げた。「自分で作った曲なので感情を乗せやすい。緊張するけど曲の魅力が伝わるように精いっぱい演奏したい。冬休みはどこにも出かけず練習します」と意気込んでいる。月のクレーターが波のように見えることから、ステージでは海をモチーフにしたブルーのドレスで演奏する。佐藤さんの将来の夢は「エレクトーンプレイヤー」という。

同教室では「県内から全国大会の出場者が出るのは１０年ぶり」と喜び、母・依利さん（４０）は「自信を持って全国大会に臨み、いい笑顔が見たい」と応援している。