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海外で新たなスタート　JICA協力隊員が知事訪問

独立行政法人国際協力機構（ＪＩＣＡ）の協力隊員として、海外へ向かう隊員２人が１６日、派遣を前に和歌山県庁へ岸本周平知事を訪問し、現地での意気込みを語った。

訪問したのは、和歌山市出身で大阪商業大学４年の尾嵜凛太郎さん（２２）と海南市出身の森敏幸さん（５７）。

尾嵜さんは、日系社会青年海外協力隊として３０日からブラジルのサンパウロで活動。日系団体がつくる野球クラブチームのレベル向上のため、チームの指導や、小中学校で普及活動などを行う。

森さんは、海外協力隊として来月１９日からパプアニューギニアの南部の町アロタウで、農業機具の使い方や整備の技術指導をする。それぞれ派遣期間は２年間。

岸本知事は、自身の海外経験にふれ、「自分の人生が豊かになる経験。言葉や習慣が違うだけでお互い『一緒』の人間と気付いたら、人生が変わる。ぜひまた和歌山に戻って、経験を生かしてほしい」と激励した。

尾嵜さんは小中高校で野球を経験し、県立和歌山商業高校では、外野手を務めた。大学で留学を希望するも、コロナ禍でかなわず、就職活動中に協力隊員の活動を知り、応募に至ったという。尾嵜さんは「チームの人数も少ないと聞く。自分が好きな野球の魅力をたくさんの子どもたちに伝えて、野球の楽しさをアピールしていきたい」と話した。

森さんは、子どもたちが成人したことをきっかけに、人生第２のスタートとして海南市の自営店舗を畳み、協力隊の活動に挑んだという。「人生を変えるために廃業もして、今ここにいる。活動が終わった時にもう一度行きたいと思えるような２年間にしたい」と話した。

訪問に同席したＪＩＣＡ関西の木村出所長によると、１９６５年の発足から今までに、県から約３５０人が協力隊として派遣され、現在は１１人が活動中。当初は青少年育成を目的としてきたが、時代とともに、世界への技術提供という趣旨が加わり、さらに現在は、知見を日本に持ち帰り、社会還元するという新たな目的もあるという。