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厄を払い福授かろう　紀三井寺で大餅まき

旧暦の「初午（はつうま）」の１９日、和歌山市の紀三井寺（前田泰道貫主）で厄よけや無病息災を祈る恒例行事「初午福つき大投餅」が行われ、境内は約４００人の参拝客でにぎわった。

５俵分のもち米を使って作られる福餅は、「大福」と赤く書かれた直径約８０㌢の大福餅をはじめ、大小約４０００個。

境内に設けられた特設台にことしの福男として、１月８日の福開き速駈詣り（はやがけまいり）で「速駈王」となった京都府の石田諒太さんと、裃（かみしも）姿の年男６人が並んだ。

ことしは大福餅の投げ入れが５年ぶりに復活。前田貫主が安全を確認した後、「厄をはらって福を授かりましょう～！」という掛け声で、やぐらから大福餅を投げると激しい争奪戦に。続いて福男らが福餅の他、パン、お菓子、洗剤やスポンジなど地元の協賛企業の商品も一緒に投げると、参拝客は「こっちにもほって！」と声を上げ、手を伸ばして落ちてくる福をつかんでいた。

家族で来たという紀の川市の３０代の夫婦は「楽しかった！」と袋いっぱいの餅とお菓子を手にして笑顔。兵庫県から来たという６０代女性は「こんな激しい餅投げは初めてでビックリ」と驚きの表情だった。

前田貫主は「戦争や地震など心がふさぐことが多かったが、福をたくさん持ち帰り『いいことありそう』と思ってもらえるとうれしい」と話していた。