元千葉ロッテの黒木さんが野球教室

「ジョニー」 の愛称で親しまれる元千葉ロッテマリーンズ投手、 黒木知宏さんが開く野球教室 「プレイボール プロジェクト」 が22日、 紀美野町動木のスポーツ公園であった。 野球を通じて人を育てたいという黒木さんの思いから始まったプロジェクト。 全国展開されており、 県内では今回が初めて。 地元の野球少年たちは、 あこがれの人から基本的な技術を学ぶとともにプレーする楽しさを教わった。

中野上、 野上、 美里、 巽、 四箇郷の5チームから約150人が参加。 最初にキャッチボールやボールの投げ方、 打ち方など基本的なことを黒木さんから教わった。 後半はカラフルなゴムボールを使い、 自分たちのルールで野球をプレー。 三角ベースをしたり、 手打ちバットで遊ぶなどそれぞれ工夫していた。 黒木さん自身も小さいころ、 三角ベースで野球を楽しんだ経験があり、 自分たちで楽しむ野球を感じ取ってもらおうという目的。 黒木さんも三角ベースに参加し、 フルスイングしてボールが勢いよく飛ぶと 「すごい飛ぶなー」 と子どもたちや保護者からも歓声が上がった。

質問コーナーでは、 「今までの最高速度はいくつ?」 「何歳からプロに?」 「生まれたところは?」 「何で野球を始めたか」 「女の子でもプロ選手になれますか」 など質問は尽きなかった。 最後に黒木選手は 「楽しいことは続けられる。 きょう感じた楽しいという思いを忘れないで、 これからもしっかりと練習して野球を続けていってほしい」 とエールを送った。