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夢託し２１年　有功中でタイムカプセル開封

和歌山市六十谷の市立有功中学校で４月２９日、２００１年３月に校庭に埋設されたタイムカプセルの開封式が行われた。当時の教職員や生徒、保護者ら約２００人が約２０年越しに手にする作文を読み、「こんなこと書いてたんや」などと当時の思い出にタイムスリップしながら大いに盛り上がった。

タイムカプセルは当時ＰＴＡ会長を務めていた西中康浩さん（６６）が「２１世紀を迎える節目として夢を託そう」と発案したもの。００年当時、少年による凶悪事件が相次いでいたことから「夢と希望をしっかり持っていればそんなに悪いことはしないだろう」という思いもあったと振り返る。

タイムカプセルには全校生徒６２７人が２０年後に思いをはせて書いた作文をはじめ、保護者や教職員からの寄せ書きなどを入れ、校庭に埋めた。

２０年後となる昨年５月に予定していた開封式を前に、２０年１２月には開封事業の実行委員長を務める廣﨑力也さん（３７）ら約２０人がタイムカプセルの掘り出しを行い、準備を進めてきた。

コロナ禍で約１年延期された開封式には、当時の校長の宮本修介さん（７７）や元教頭の米田哲朗さん（７１）、元教諭の西端幸信さん（６６）らも出席。宮本さんは「この地域には郷土愛があふれている。みんなに会えてうれしい」と話し、西端さんも「教え子たちと当時の思い出話をしたい」と目を細めた。

式では、掘り出した際の映像が流れた後、円筒形のカプセル２個の開封が行われ、宮本さんから各学年の代表３人に作文が入った封筒が手渡された。

当時３年生だった同市の会社員、青石裕史さん（３６）は、「３００億円ぐらい稼いでいると思う」と書かれた自身の作文を読み、「アホやな」と旧友らと共に笑い、「みんなと集まれて楽しいし、タイムカプセルを埋めて良かった」と話した。

ＰＴＡ副会長だった山田守さん（６８）は「いろんな夢を託して書いているはずなので、本当に感無量」と笑顔。西中さんは「１年半ぐらい前に廣﨑君らに実行委員を委ねたが、こんなに素晴らしい式にしてくれて、当時を知る彼らの成長ぶりを見ながら、しみじみとうれしさを感じている」と感慨深そうに話した。

開封式で取り出した作文は１年間、同校で保管しているといい、０１～０３年卒業の当時の生徒や保護者らに受け取りを呼び掛けている。