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和歌山市が優勝　県市町村対抗ジュニア駅伝

第２２回和歌山県市町村対抗ジュニア駅伝競走大会（県など主催）が１２日、和歌山市の紀三井寺公園補助競技場発・県庁前着とする１０区間２１・１㌔で開かれ、和歌山市が８年ぶり６回目の優勝を飾った。１区から岩出市がトップでレースを進めたが、和歌山市が６区で首位に立ち、海南や岩出の追い上げを振り切って１時間１０分２７秒でゴール。２位に海南市（１時間１０分５０秒）、３位に岩出市（１時間１０分５８秒）が続いた。

スポーツの振興や地域の活性化を目的に２００１年から開催。昨年は新型コロナウイルス感染拡大を受けて中止となり、２年ぶりの開催となった。大会には太地町、北山村を除く市町村代表２８市町と、オープン１４チームの計４２チームが参加。小学５年生から中学３年生までの約４８０人が、気温１２度、湿度６５％の気象条件の中、熱い継走を繰り広げた。

開始式では、大会実行委員会会長の岸本周平知事が、プロ野球元監督の野村克也さんの言葉『勝ちに不思議の勝ちあり。負けに不思議の負けなし』にふれ、「失敗から学ぶことがたくさんある。リラックスして日頃の力を出してほしい」と激励した。

午前１１時に岸本知事の合図で１区の走者が一斉にスタート。岩出市の田中悠大選手（岩出第二中２年）を先頭に、国道４２号へ舞台を移した。

中盤までは岩出市がレースを引っ張る展開だったが、１区で５位だった和歌山市が、４区で執行颯夏（しぎょう・そな）選手（西脇中２年）が岩出市を抜きトップに。５区で岩出市に再び首位の座を明け渡したが、６区の岩井優奈選手（中之島小６年）が不老橋付近で岩出市を抜き、首位に返り咲いた。

紀の川市の７区、中野仁譜選手（池田小６年）が海南市の山野瑛慎選手（日方小５年）と並び、６分２０秒で区間１位に輝いた。紀の川市の区間１位は、２００９年に現在のコースに変更されてから初。旧コースを含めると第７回大会以来１５年ぶりの快挙でチームを４位に導いた。

また、８区を走った串本町の久保凛選手（潮岬中３年）が、第２０回大会で樹立した７分４７秒を３秒上回る７分４４秒の区間新で自身の記録を更新した。

優勝した和歌山市の１０区を走った、アンカーの高積中２年の延明風依吏（えんみょう・かいり）選手は、「みんなの練習の成果が出た。リレーに関しては練習よりうまくいった。走りもいつも以上に調子が良かった」と笑顔。惜しくも３位で終わった岩出市の１０区、岩出第二中３年の渡辺敦紀選手は「チームとして初優勝を目標にやってきた。いい感じでレースに入ったが、首位でゴールテープまでたすきを持ってくることができず悔しい」と話していた。

１位から３位までの市町村の出場選手は次の皆さん。

【和歌山市】
稲田来絆（西脇中２）▽上野山凛（向陽中３）▽片山伊織（浜宮小５）▽執行颯夏（西脇中２）▽大畑裕一朗（東中２）▽岩井優奈（中之島小６）▽吉田陽太（藤戸台小５）▽松本華波（西脇中２）▽土橋照由（和大付属小６）▽延明風依吏（高積中２）

【海南市】
西岡健人（東海南中２）▽大川菜々美（和大付属中３）▽山鷲彩羽（亀川小６）▽吉村弥依（巽中２）▽田伏瑞基（巽中２）▽𠮷松陽依（日方小６）▽山野瑛慎（日方小５）▽中前海莉（海南中２）▽橋爪昊（北野上小６）▽澤村櫂吏（海南第三中３）

【岩出市】
田中悠大（岩出第二中２）▽堅心結乃（岩出第二中２）▽井手迫莉子（山崎北小６）▽山下真央（岩出第二中２）▽土橋弘典（岩出中３）▽林梨桜（山崎北小６）▽高大也（根来小６）▽髙井初香（岩出第二中１）▽中井大翔（山崎小６）▽渡辺敦紀（岩出第二中３）