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病床使用率など過去最悪　クラスター３件認定

和歌山県内で１７、１８日にかけて、１０歳未満の小学生から８０歳代の８１人が新型コロナウイルスに感染したことが確認され、県は中学校の運動部など３件のクラスター（感染者集団）を新たに認定した。入院中の患者は３１２人、うち重症者は４１人、病床使用率は８４・３％と、いずれも過去最悪を更新し、県福祉保健部の野㞍孝子技監は「新たな感染者をいかに減らすかが大変重要であり、危機感を持って行動するよう、改めてお願いする」と県民に呼び掛けた。

８１人のうちすでに感染が発表されている人の濃厚接触者は５６人、新規は２５人。２人は県外で感染者数にカウントされており、残る７９人の住所を保健所管内別にみると、和歌山市が３８人、岩出と田辺が各１２人、海南、湯浅、御坊が各３人、橋本が１人、県外が７人となっている。

新たに判明したクラスターでは、田辺市上屋敷の外科内科「辻医院」で、すでに発表済みの人を含め職員３人、入院患者４人の計７人の感染が判明し、３９例目に認定された。

和歌山市立高積中学校では、男女バレーボール部員と、練習試合をした岩出保健所管内の中学校の生徒計１４人が感染し、４０例目に認定された。当初は女子バレー部のクラスターとみられたが、同じ体育館で練習する男子部員、他校にも感染が確認されたため、「バレーボール部のクラブ活動によるクラスター」とし、練習試合をした別の中学の生徒らの検査を進めている。

また、和歌山市内で知人宅に集まって会食した６人の感染が分かり、４１例目に認定された。

発表済みの陽性者のうち新たに１７人が変異株によるものと分かり、変異株の感染者は累計２４３人となった。

１８日時点の直近１週間の人口１０万人当たりの新規感染者数は、県全体で過去最多の２４・８人となり、爆発的な感染拡大を示す「ステージ４」の目安２５人に迫っている。保健所管内別では、和歌山市が３５・４人で最多、次いで田辺が２４・７人で、紀南地域でも急速に感染が広がっている。

野㞍技監は「医療従事者に非常に負担がかかっている。いくら病床を増やしても、感染者がこのペースで増えていくと、感染者本人と家族、周りの皆さんの命の保証ができない」と深刻な危機感を改めて表明。

県として外出自粛を要請している紀北地域だけでなく、紀南地域も含めて不要不急の外出は控え、感染予防対策の徹底とともに、集団での飲食やカラオケ、屋内での激しい呼気を伴う運動をしないなど適切な行動をとるよう県民に求めた。